Aunque muchas personas piensan que alimentar a un niño pequeño con una dieta vegetariana no es seguro, siempre y cuando los padres se aseguren de que se cumplan todos los nutrientes adecuados, en realidad es bastante saludable. Algunas ventajas de una dieta vegetariana adecuada para toda la vida incluyen un menor riesgo de afecciones cardíacas, hipertensión, diabetes y obesidad. 

El principal problema con el vegetarianismo y la nutrición de los niños pequeños es asegurarse de que su hijo reciba suficientes nutrientes y calorías. La ingestión de calorías es importante para asegurar que su niño tenga la vitalidad que necesita para jugar duro y crecer. 

Puede ser un desafío desarrollar un menú vegetariano para niños bien redondeado que suministre suficiente proteína y hierro. Como los niños pequeños ya tienen tan poco apetito, puede ser difícil hacer que coman suficientes verduras o frijoles para recibir todos sus nutrientes. Por lo tanto, es crucial que a los jóvenes vegetarianos se les sirvan alimentos ricos en nutrientes. 

La soja y el tofu son una excelente fuente de proteínas para adultos y niños mayores de 4 años. Sin embargo, para los niños pequeños, no deben utilizarse como su principal fuente de proteínas. En ese caso, felicite el tofu o la soya que sirve con leche de soya enriquecida con vitaminas y minerales. Esto no solo ayudará a proporcionar un poco de proteína, sino que también ayudará a la nutrición de su niño al proporcionar calcio y vitaminas A y D, que a menudo pueden ser difíciles de obtener en una dieta vegana. 

El hierro se puede encontrar en muchos alimentos vegetarianos. Frijoles, habas, judías verdes y espinacas son excelentes fuentes de hierro. 

Sin embargo, a diferencia del hierro derivado de fuentes animales, el hierro de las verduras puede ser difícil de absorber adecuadamente para su cuerpo. Pero servir una comida rica en vitamina C con esos frijoles o espinacas puede hacer que el hierro sea más fácil de absorber por su niño. Algunas excelentes fuentes de ácido ascórbico incluyen tomates, naranjas, brócoli, pimientos rojos y melón. 

Si bien es posible criar un vegano saludable, puede tomar un poco más de trabajo. Es posible que deba complementar la dieta de su hijo para asegurarse de que reciba toda la nutrición que necesita. La vitamina B-12 puede ser particularmente difícil de obtener para los veganos. Si bien las verduras contienen algunas vitaminas B-12, el cuerpo no las absorbe fácilmente. El profesional de la salud de su niño puede ayudarlo a elegir un B-12 adecuado para niños pequeños. 

Una dieta que no permita el calcio también puede ser perjudicial para la salud de su hijo. El calcio ayuda a fortalecer los huesos y ayuda a un crecimiento y desarrollo adecuados. Seleccione leche de soya fortificada con calcio, pero asegúrese de que también esté fortificada con otros nutrientes que su niño necesita para una buena nutrición.